浄念寺は愛媛県宇和島市にある浄土宗の寺院です。 山門横には芝崎観音堂があります。江戸時代、当寺の前は海で芝崎の地と呼ばれていました。その芝崎の地に流れ着いた観音様を大切に供養し、その地名をとって芝崎観音と呼ばれ尊崇されています。 芝崎観音は千手観音菩薩です。御開帳は毎年７月１７日で、芝崎観音夏祭りとして賑わっています。堂内には木彫りの３３観音様、堂外には石彫の３３観音様をおまつりし観音霊場として親しまれています。
お盆が済むと、墓参りでにぎやかだった境内は静かになりました。例年なら、帰省したお孫さんたちの成長ぶりに驚くのもお盆の風物詩の一つでしたが、今年の夏は子供さんの姿が珍しく、ご先祖様も残念だったことでしょう。
お施餓鬼会は三密を避けて行いますが、連日の猛暑ですので、礼服の着用は不要です。失礼にならない程度の服装で、熱中症対策をしてお出かけください。
合掌
